高峰期……不过，虽然中国这边的历史发生了不小的变化，可外国的洋枪、鸦片倒是一个也没落下，全都侵入了这个古老的东方大国。而西方列强依旧是虎视眈眈，此民国虽非彼民国，却仍然是内忧外患、民不聊生。除此之外，几千年积攒的男尊女卑也照样存在，男人三妻四妾，而女人却被各种教条压迫。
虽然是平行时空，可这个时空里的人却是活生生的。顾舒窈为此连着苦恼了好几日，看来她真的得早做打算了。
其实如果不看这些，顾舒窈近来的日子比之前好过许多，自从老太太松了口，几个姨太太都来看过顾舒窈，听说老太太的身子也一日日见好。而顾舒窈对永梅的下马威也着实管用，不只是永梅，连带着府中其他的佣人态度也都不同了。
在顾舒窈那走动得最勤快，还是她姨妈陈夫人。陈公馆离帅府虽然有一段距离，可毕竟血浓于水，她姨妈是真正心疼她，整天往她那送补品。有那些好东西养着，她苍白的面色竟也慢慢变得红润了。
十日后，雪后初晴。那天斯密斯大夫和他的女助手给顾舒窈进行检查，确认她的身体已经恢复得差不多。
史密斯刚走，陈夫人后脚就到了。她到顾舒窈卧室的时候，顾舒窈正在书桌前看报纸。哪知陈夫人欢欢喜喜拉她起身，然后给她换上新做的衣裳。虽然依旧是袄裙，不过这件鹅黄色袄子衬得顾舒窈气色不错，马面裙上的苏绣亦是精致。陈夫人反复强调，这是时下上流社会的太太们穿得最多的花样，又说这般稳重大方老夫人肯定满意。
陈夫人说：“六姨太说今天日子不错，是时候去老夫人那走一趟了，好好认个错。”
顾舒窈嘴上虽然没有说什么，却已经在心里打算好了。她并没有错，从前的顾小姐也没什么错，纵使对不住那个未出世的孩子，可生育是自由的，绝对没有因为没有给哪家或是某个人传宗接代，而去跟他们认错磕头的道理。
顾舒窈觉得这是一个摊牌的好机会，正好借这个几乎将之前的婚约解除。
老夫好静，因此另外在洋楼后单独建了座两进相叠的院落，与帅府主楼的花园相连。
这是顾舒窈第一次出自己的套房，才发现这幢中西合璧的民国洋楼气派得很，从螺旋的木制手扶楼梯上往下看去，客厅棕褐色地毯之上，是一色的暗红欧式家具。再往上看，客厅顶端一盏巨大的水晶吊灯璀璨夺目。
顾舒窈跟着陈夫人下楼，有佣人悄悄打量她，只见她大方得体，行动间透露出不可冒犯的优雅。一月不见她出门走动，竟像脱胎换骨、蜕了层皮似的。
顾舒窈走出门，才发现有两排笔直的卫戎近侍立在大门两侧，均荷枪实弹，神情肃然。虽然顾舒窈之前在美国生活过一段时间，她仍然无法从容地面对枪支，稍稍吓了一跳。
老夫人的院门前依旧有卫戎把守，穿过垂花门与穿堂，才到老夫人住的正房。
六姨太一直帮着从中斡旋，因此早就等在老夫人房中了，她见顾舒窈与陈夫人来了，一边连忙熟络地引她们进去，一边同大夫人招呼：“老祖宗，舒窈来看你了。”
进门前，陈夫人双手紧紧捧住顾舒窈的手，朝着她意味深长地微笑。顾舒窈怎么不懂，这是要她在老夫人跟前好好表现。
廊下挂着一派精巧的鸟笼，阳光下笼子里的百灵、画眉正在跳跃吵闹，顾舒窈回头望去，却发现光线穿过笼子的横竖竹条，拉成光影投射在她身上，好似也将她拢住。她忽然笑了，她如今的处境，同这笼中鸟也没什么区别了。
老夫人身子好了许多，此时正歪在暖阁的塌上小憩。六姨太太微微一惊，笑着小声道：“咦，刚才还醒着的。”
顾舒窈小心地去打量老夫人。她穿着一身鸦青色袄裙，缎面上隐约现着万字福寿暗纹。老夫人闭
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