久而久之，万贵妃对这种熏香产生了强烈的依赖性，包括在室外活动，都总会有抬着铜香炉的宫女跟在她的身边，哪怕离开片刻，她也会感到有种无法言喻的难受。
这种状态一直维持到大约半年前，万贵妃渐渐发觉自己耳力、眼力、味觉、嗅觉等反应都变得越来越差，而且还变得特别嗜睡。
常言道“久病成医”，万贵妃觉得这可能是熏香药的副作用造成的结果，于是开始不断减少熏香的用量，然而直到彻底停用，她的五感依旧没有任何好转的迹象。
故此，万贵妃怀疑这并不是什么药效的副作用，而是有人在熏香里加了某种本不该有的材料。
为了验证自己的想法，万贵妃找太医署要了熏香的配方，撇开宫中的“六局一司”，让自己的心腹女官阿林到外面采买原料，并交由她最信得过的女医澄娘和阿燕二人自行配制熏香，然后再将她们所制的成品与宫中供给的熏香进行细致对比，结果发现二者在缓解疼痛方面的表现相差无几，气味却有着不易察觉的区别。
答案不言而喻，万贵妃虽忧怒交加，但她毕竟是个有心计的，自是晓得要想查明幕后黑，就绝不能打草惊蛇。
为此，即使有了秘密自制的熏香，司药女官送来的事物，她也依旧照单全收。
只可惜，万贵妃积毒太深，未等她查到任何头绪，她就感觉自己快被毒性侵蚀得无法正常思考了，趁着大脑和神经还未彻底麻痹，万贵妃悄悄召见了宫妃当中唯一不具备下毒动机的人——属于护国公主这一派系的刘昭媛，而兰韶英因屡次从征有功，被皇帝破格授封上柱国、云阳县主，特许自由出入皇帝宫闱，正是后宫内线刘昭媛的联络人，于是李曜才得到了那一包证物。
过了好半晌，年轻女医终于诊完了脉，李曜急忙问她：“阿燕，贵妃眼下状况如何了？”
阿燕脸色微微发白，但还是一咬银牙，根据自己的判断向皇帝和护国公主如实相告：“恐怕贵妃此番凶多吉少！”
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