大市场、妓院和赛马场都去不得，每日四周只有拉丁佣兵、库曼佣兵和到处巡视的瓦兰吉人陪伴，他开始怀念女边伯的身体，却丝毫没有注意那些部下最近打量梅芙的眼神，她正在安格斯眼皮底下发育成一个小祸水，可是他始终没有看到。
春季就越过边境的佩切涅格部落此时还在北方肆虐，对首都从失望转向愤怒的边区正在转而投靠入侵者。不过这些安格斯都不知道，因为没人给他下令，让他部下这支圣座派出的“精锐”援军去和那些牧民作战，安德里亚诺长官正忙着准备赠送给侄子的礼物，仿佛帝国的北方边境正一片太平。
这种紧张而和平的生活持续了一个月，此时皇帝已经渡海，去和那个越来越不耐烦的佛兰德伯爵会师。
这天，一名来自北方的骑兵从抛荒的耕地间出现，一口气冲到了军事长官的官邸，他经过郊区时，附近的许多驻军都看见了，士兵们开始议论纷纷，这种急如星火的信使往往意味着一件事。
“发生了什么？”一见到使者，安德里亚诺便急不可耐地问道。
“瓦拉泽特斯大人死了！”这个佩切涅格人在皇弟面前嚎啕大哭，他是瓦拉泽特斯的宫帐侍卫，主君的死对他来说等于天塌地陷。
安德里亚诺乍闻噩耗，差点踢翻青铜灯柱，等听完对方叙述，更是手脚冰凉。
“八万人！”得知这个正在向首都逼近的兵力规模，他感觉整座马赛克天花板都在晃悠。
“军区副统帅们正在收拾残兵，目前活着的还有安德罗尼库斯、狄奥多拉、约翰、利奥、基里亚库什和西梅里奥斯·所罗门各位大人……”
“来人，快！我要立刻给陛下写信！”安德里亚诺颤抖着大吼道。
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