弃，自绝于天下。
这是置身于大争之世当中，特殊环境下造成的必然结果。如果适逢太平之时，刘氏宗族内部纷争，皇族中人争夺皇位，尚且有情可原，毕竟历朝历代的皇室纷争屡见不鲜。但是，面对诸侯并起、群雄环伺的大乱局面，如果皇族中人还在内讧争斗、甚至刀兵相向，此举实在是令人寒心，为世人所不容。果真如此，人心向背定成败，大汉江山就彻底毁了，再也无法挽回。
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“呼———嘭！”
大堂上阶，怒气冲天的发泄一通后，刘表嘘一口气，气喘吁吁地瘫坐在州牧宝座上，神情阴沉如墨，仰头望着上方的横梁怔怔失神，沉默不语。
眼见刘表终于冷静下来，蒯越起身躬身一揖，轻声劝慰道：“主公息怒。事已至此，抱怨自责亦是徒然，如何妥善应对才是当务之急。”
“哎，真是防不胜防啊！”刘表颔首叹息一声，怒气未消地沉声道：“多年以来，天下州郡战火四起、厮杀不休，以致黎民百姓生灵涂炭，苦不堪言，逃亡避难者比比皆是。值此纷乱之世，唯我荆州各郡局势稳定，调雨顺，物阜民丰，百姓安居乐业，人口与日俱增，实力亦在稳步增之中。自本州提领荆州以来，劝课农桑、商贾兴旺，兢兢业业治理州郡，颇有成效，自认有些微薄功绩，不负皇恩，问心无愧。
现如今，老夫已是花甲之人，烛残年，无心逞强争霸，只想牧守一方百姓，妻儿承欢膝下，安度余生。却不料，此番天子、百官和各路诸侯齐聚南阳，数十万大军贸然闯入我荆州境内，硬生生将我荆州卷入战火烽烟当中。眼下我荆州局势堪忧，稍有不慎便会深陷战争泥潭之中无法脱身。时局危难，前路艰险，一步踏错，其后果不堪设想。事出突然，老夫心力憔悴，不知异度可有良策？”
刘表识渊博，自身便是大汉名士，言谈举止甚为讲究，语气柔和，言辞中肯，滴水不漏，加之声情并茂，不知不觉中便能打动人心。这种温尔雅的气质谈吐，在天下所有诸侯当中并不多见，可谓是独树一帜，独此一家。
闻听刘表之言，蒯越深以为然地连连点头，感同身受地恭声道：“主公所言极是。值此天下大乱之际，我荆州九郡在主公呕心沥血的勤勉治理下，秩序井然，百业兴旺，战火消弭，可谓是当今天下为数不多的一方净土。故此，中原各州百姓纷纷举家迁入荆州，短短五年之内，人口数量比之此前翻一番，已然跃居天下各州之首，堪称中原第一大州。
然则，世事纷乱，诸侯争斗愈演愈烈，大汉各州各郡皆是烽烟四起，战火弥漫。我荆州地处中原腹地，若想不染纷争、置身事外，谈何容易？此番五路诸侯挟持天子和百官前来宛城避难，名义上是接驾，实则居心叵测，均是企图效仿西凉李利，挟天子以令诸侯，以期达到独霸天下的目的，最终夺取汉室江山，取而代之。”
顺着刘表的话茬恭维一番后，蒯越话音稍顿，脸色严肃，神情渐渐凝重起来。缓口气后，他语气沉重地道：“如今，南阳郡已被诸侯大军所占据，随后追击而来的西凉大军也已陈兵司隶边境，摆出大军压境之势。与此同时，据斥候探报，江东孙策已于昨日傍晚率领四万兵马抵达南阳，想必此时便已觐见天子。
至此，方今天下九路诸侯当中，除幽州公孙瓒、益州刘璋两路势力之外，余下六路诸侯（刘备和吕布共居徐州为一路诸侯势力）相继领军到达，齐聚南阳。唯独欠缺我荆州大军，故而主公此次势必亲自前往南阳，觐见天子，以全君臣之礼，略尽地主之谊。”
刘表微微颔首，语气低缓地轻声道：“这是自然。天子、百官和各路诸侯齐聚南阳，老夫身为荆州之主岂可避而不见，自当亲身前往，以免落人口实。然，老夫所虑者乃是如何应
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