书房里的事儿，谢白氏后来也略有耳闻，但没往心里去。她所听说的，只不过是堂妹白绵在老爷面前写了几个字，那又怎么样呢？如果连这个都严防死守，谢白氏也未免太神经过敏了。
最重要的是，谢大老爷从来不像二老爷那么胡来。谢大老爷可是中正，甚至古板的化身！就算在十几年前，他已经像中年人那么一板一眼了，还得了个诨名“小老头儿”。谢老太太只有他一个亲生儿子，本该专宠他的。他太死板，很多时候忤逆了老太太，老太太生气，他也知道请罪。他不是不孝顺，只是生就这个硬性子，顺不过去，老太太也知道，只好叹叹气作罢。倒是谢大老爷的幼妹，老太太中年意外得的幼女，谢含萩，身兼父母两人的优秀风范，叫老太太爱到心坎里，挑女婿挑了一箩筐，好容易恋恋不舍的嫁了她。她走后，老太太身边是寂寞得多了。两个媳妇终归补不了这个空子，明珠与碧玉两个虽然很能伺候老太太，又到底是丫头，作不得数的。
——话说回来了，再古板的人，也不代表不会吃腥。
谢白氏懂得这个道理，已经晚了。
天再冷下来时，白绵有了喜。
谢大老爷很惊慌。白绵从来没见过他这么惊慌。他说这事真为难哪！还没过了明路，就隆起了肚皮，这给人家知道了多不好意思。
“嫌不好意思？更不好意思的事你做都做了。”白绵心里是这样想的，但没好意思说。
“时间也不巧，”谢大老爷长吁短叹，“快过年了，这么多亲友盈门。有点风吹草动，他们一下子全知道了。”
“怕什么？迟早要知道的。”白绵又这么想，但还是不好意思说。
“你又是白氏的亲堂妹，传扬开去，显得我多好色、多吃窝边草的样子。”谢大老爷懊恼极了。
白绵也懊恼。她不说话，就哭起来。
谢大老爷又忙安慰她：“罢呀罢呀，快过年的。哭了不吉利！”
这话真没安慰到多少。白绵决定挑明一点儿。她啜泣道：“怎么姐夫原来没想到？如今我肚里有了这小冤孽。叫我怎么办？”
真是越说越伤心，她哭道：“我不如去死好了！”
“噤声，噤声！”谢大老爷慌道。“叫人听见，连我也难以保全你了。”
白绵赶紧噤声。
心里再不平，她也知道，如今她全仗着谢大老爷才能活命。不能得罪他。真要叫别人听见，传给谢白氏。谢白氏岂能干休？她刚生了儿子，那儿子又健壮漂亮，人人道喜，她正在得意的峰头上哪！忽听说谢大老爷又给一个没名没份寄住篱下的孤女搞大了肚子……人们说什么还在所不论。单那脸色，白绵都已经不敢想像了。
她只希望谢大老爷能为她遮风挡雨。
谢大老爷也有他的顾虑。他跟白绵搞了这一手，确实也是荒唐了。欠考虑。既然出了岔子，他还是该承担后果的。他这点责任感还有。问题在于。怎么承担？
大过年的，娇妻刚生了麟儿，还有个大姨太太已经收在了房里，跟主母很是相得。这融融洽洽，真叫模范家庭。他却把一个寄住在他家的孤女，妻子的堂妹，搞大了肚子……叫人们怎么想他！
他的弟弟，谢二老爷，一直在跟他较劲儿。谢老太太是大老爷的生母，自然偏向大房。可谢二老爷的生母，尽管过了世，在老太爷谢小横心里的地位，那实在是……唉！谢老太太不得不格外给二房关照！
这要是谢大老爷扯出艳闻，二房岂不看笑话？他一直以来的正直形象岂不尽毁？二房岂不趁机蹬鼻子上脸？
谢大老爷再次长长叹息：红颜祸水！
都怪白绵这小模样儿撩拨人，而他没把持住！一世修养就毁于一旦！
白绵眼泪汪汪凝视着他，鼻子红红的，
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