这本来就是个弱肉强食的世界。换作蝶笑花得胜，也未必会轻饶了益侈。
而且，如果是蝶笑花把益侈捏在了手心里，绝不会再给益侈逃脱的机会，不像益侈，想玩猫捉老鼠，结果被蝶笑花趁机逃脱。
蝶笑花走在金黄沙地上，转头望着冰峰，深为懊恼：如果他逃亡的路上有水、或者至少有冰，那他就可以把自己脸颊上的墨痕擦掉。
这墨痕是用来做奴隶烙印的预先标记。类似于所谓的黥面。只不过中原的黥面还比较进化得多了，用针刺，还有化学药品浸上去，至少没有直接用火来烫了。完了以后，如果你罪行也不重，假以时日，官府万一也忘了你，你说不定还能找个能工巧匠，将黥痕洗去。到底不像洗衣服那样，有些什么污迹能洗得干干净净——就连衣服污迹有时还洗不干净呢，何况是脸上的痕迹？到底会有点印子。就像年轻人脸上发了痘痘什么的，就会留下的那点印子，不算太难看。这就算中原在人性的阶梯上进化了重要的一级。
西戎连这一级都没有攀上去。
他们还处在烙印的阶段，就像给牛羊牲畜的屁股上打一个火热的铁印子、作上标记、好分清哪一头是谁家的牲畜一样，他们给奴隶也打上标记。
犯了罪过、被取消自由身份的人，直接给贬为奴隶，而不是像中原一样，还遮遮掩掩作什么苦役犯。这些奴隶是像物体一样，直接可以归某人所有、并且转让和买卖的。
烙印的时候，简单粗暴一点的，就是拿金属打一个带花纹的模子，固定在一个金属或者木条的末端，烧热了，往奴隶身上一打，就是一个大好的印子。
还有精细点的，就是拿个尖针烧热了。在皮肤上细细的刺出花纹。这种刺法，就要先给皮肤上浸染药水，让皮肤的肤质变柔软、容易上色，再用墨痕画上花纹。有第一种药水浸染过。图案画得就更好。画好之后，再搁一段时间，让药水更充分的作用于皮肤，再下针刺，简直就是一种艺术品了——可惜到底是奴隶的痕迹。
蝶笑花抓起地上的细沙。在脸颊上用力的擦，已经把墨痕擦得差不多了。毕竟他已经逃出来相当一段时间了，药水作用减弱，墨痕已经可以洗去了。
用水的话，擦擦洗洗，墨痕就可以彻底脱落了。可惜没有水，只有沙，总归清洗效果比较差。
太阳真够烈的，金黄色的沙子被烘焙出灼人热气，蝶笑花简直能闻到自己身上散发出烤肉香。
“看来不但出现幻觉。还出现幻嗅了啊！”他内心，“看来这次要死在沙漠里了。”
居然并不太悲伤，只有种平静的怆然。
死在沙漠里总比死在某人的手里好，蝶笑花是这样想的。
一抔枯骨沙没了……干净。但总有点不甘。
他抬眼，看见沙丘妩媚起伏的那条黄线上，出现一个小圆屋。
是沙漠居民们惯居的那种圆屋。
蝶笑花眨了几次眼睛，似乎不是幻觉。圆屋周围没有人，也没有任何人类活动的痕迹。就那么个圆形物，远远看去，像个螺壳那么小。安安静静的伏在天边的沙线上。他向它走去。
一路上，都没有居民从那屋里出来、更没有人进去。蝶笑花甚至不知道这是不是一个被遗弃了的螺屋。
螺屋其实是用沙子建的。但是沙子松散，要用胶把它们凝在一起，它们才能成为得用的建材。
邻地出产一种湖螺。能分泌螺胶。这胶在水里，倒也没什么特别的，主要是供这种湖螺进食所用——它肠胃弱，在食物进口之前，要先进过体外的浸泡处理。这种胶状物，可以帮助死鱼死虾在不腐烂的前提下软化。从而极益消化。
一旦拿出水，胶状物晒到六成干以上，立刻变成了强力的粘和剂。全干以后，那玩艺儿简直成了铁板一
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